Um dos acessórios muito utilizados em caminhadas é o bastão. Para muitos, o bastão pode ser totalmente dispensável e supérfluo, ou até mesmo ser visto como um “adorno” usado por pessoas mais vaidosas e exibicionistas.

Na verdade, a utilização dos bastões em caminhadas nada mais é do que a continuação  histórica da relação do homem com o uso de bastões. Estamos falando de algo milenar, místico e emblemático.

Os  “cajados” ou “varões” eram utilizados por pastores para guiar as ovelhas. Também serviram como ajuda nas caminhadas de monges budistas. Na religião cristã eram utilizados para realizar exorcismos. Era um instrumento para castigar e também um símbolo de poder.  Moisés possuía um bastão ou “varão” que se transformou em serpente, simbolizando o poder de Deus. Os bastões ou varões eram também utilizados para defesa e caça. Na mão dos mestres simbolizavam o ensino e o conhecimento. Eram o eixo do mundo.

Excluindo-se o lado místico da questão, os bastões de caminhada exercem de certa forma as mesmas funções que os varões e cajados exerciam a milênios de anos.

– ajudar no equilíbrio em subidas e descidas de encostas e em terrenos acidentados, principalmente para pessoas que estão carregando o peso das mochilas nas costas;

– Aliviar o peso exercido nos joelhos;

– Servir como instrumento de defesa em eventuais ataques de animais ou insetos;

– Proteger o rosto e os braços de arbustros e galhos em trilhas mais fechadas

– Identificar ou afugentar répteis em terrenos de vegetação densa;

– Alcançar frutos em árvores;

– Medir a profundidade de rios ou riachos;

– Servir como apoio e alavanca para um colega além do alcance dos braços – substituindo cordas de pequena extensão – em subidas, descidas ou travessia de rios e lagos;

Os bastões de caminhada são produzidos com materiais leves e resistentes.

Produzidos normalmente com fibra de carbono ultra resistente, possuem estágios reguláveis que fazem variar seu tamanho da média de 0,65 centímetros até 1,35 metros (medidas variadas dependendo dos fabricantes). Para suportar os impactos as ponteiras são fabricadas em tungstênio, e para facilitar o manuseio, os punhos – por onde os bastões são segurados- podem ser de plástico, borracha ou espuma. As “correias” ou “alças” – que dão sustentação aos punhos e auxiliam no manuseio dos bastões, são de material próprio para não machucar – utiliza-se muito o neoprene. O peso médio de um bastão é de 250 gramas e os preços podem variar de R$35,00 a R$180,00

As marcas mais vendidas e encontradas no Brasil são: Guepardo, Ryder, Nautika, Mormaii e Quéchua.